Cómo a Bush se le ofreció la cabeza de Bin Laden y lo arruinó

A George Bush, el hombre cuyo principal elemento de campaña ha sido su capacidad para librar la guerra contra el terrorismo, le pudieron entregarle la cabeza de Osama bin Laden en bandeja en su primer día en el cargo, y la oferta se mantuvo válida hasta el 2 de febrero de 2002. Esta es la acusación formulada por un afgano estadounidense que había sido contratado por el gobierno de Estados Unidos como intermediario entre los talibanes y las administraciones de Clinton y Bush.

Kabir Mohabbat es un hombre de negocios de 48 años en Houston, Texas. Nacido en la provincia de Paktia, en el sur de Afganistán, es del clan Jaji (del que también vino el último rey de Afganistán). Educado en la Universidad de St Louis, pasó gran parte de la década de 1980 supervisando las relaciones exteriores de los muyahiddeen afganos, donde desarrolló amplios contactos con el establecimiento de la política exterior de Estados Unidos, también con altos miembros de los talibanes.

Después del desalojo de los soviéticos, Mohabbat regresó a Estados Unidos para desarrollar un negocio de exportación con Afganistán y se convirtió en ciudadano estadounidense. En sus extensos tratos con los talibanes a fines de la década de 1990, figuraba una gran inversión de tiempo y esfuerzo para un contrato para desarrollar el oleoducto propuesto a través del norte de Afganistán.

En una larga entrevista y en un memorando, Kabir Mohabbat nos ha dado un relato detallado y documentación para respaldar su acusación de que la administración Bush podría haber enviado a Osama bin Laden y su personal superior a los EE. UU. Oa sus aliados como prisioneros, o asesinado en su base afgana. Como muestra una búsqueda en la base de datos, partes del papel de Mohabbat han sido objeto de varios informes de noticias, incluida una noticia de CBS de Alan Pizzey transmitida el 25 de septiembre de 2001. Esta es la primera vez que ha hecho pública la historia completa.

A finales de 1999, las sanciones estadounidenses y el ostracismo político en casi todo el mundo estaban costando caro a los talibanes y habían llegado a ver a Osama bin Laden y sus campos de entrenamiento como, en palabras de Mohabbat, "sólo una maldita responsabilidad". Mohabbat dice que los líderes talibanes también habían sido informados en los términos más claros posibles por un diplomático estadounidense que si algún ciudadano estadounidense resultaba dañado como consecuencia de una acción de Al Qaeda, Estados Unidos responsabilizaría a los talibanes y atacaría al mulá Omar y a los líderes talibanes.

En el verano de 2000, en uno de sus viajes regulares a Afganistán, Mohabbat tuvo una sesión cumbre con el alto mando talibán en Kandahar. Le pidieron que organizara una reunión con los funcionarios apropiados de la Unión Europea, para negociar una forma en la que pudieran entregar a Osama bin Laden. Mohabbat recomendó que enviaran a bin Laden a la Corte Penal Mundial en La Haya.

Poco después, en agosto de 2000, Mohabbat organizó una reunión en el hotel Sheraton de Frankfurt entre una delegación de los talibanes y Reiner Weiland de la UE. Los enviados talibanes reiteraron la oferta de deportar a Bin Laden. Weiland les dijo que llevaría la propuesta a Elmar Brok, director de relaciones exteriores de la Unión Europea. Según Mohabbat, Brok luego informó al embajador de Estados Unidos en Alemania de la oferta.

En este punto, el Departamento de Estado de Estados Unidos llamó a Mohabbat y dijo que el gobierno quería retener sus servicios, incluso antes de su período oficial en la nómina, que duró desde noviembre de 2000 hasta finales de septiembre de 2001, momento en el que nos dice que le habían pagado. $ 115.000.

En la mañana del 12 de octubre de 2000, Mohabbat estaba en Washington DC, preparándose para una reunión a las 11 am en el Departamento de Estado, cuando recibió una llamada del Estado, diciéndole que encendiera la televisión y luego viniera enseguida. El USS Cole acababa de ser bombardeado. Mohabbat tuvo una sesión con la oficina del jefe de Estado en el sudeste asiático y con funcionarios del NSC. Le dijeron que Estados Unidos iba a "bombardear hasta el infierno Afganistán". "Dame tres semanas", respondió Mohabbat, "y te llevaré a Osama a tu puerta". Le dieron un mes.

Mohabbat fue a Kandahar y comunicó la noticia del inminente bombardeo a los talibanes. Le pidieron que organizara una reunión con funcionarios estadounidenses para arreglar las circunstancias de su entrega de Osama. El 2 de noviembre de 2000, menos de una semana antes de las elecciones estadounidenses, Mohabbat organizó una reunión cara a cara, en ese mismo hotel Sheraton en Frankfurt, entre líderes talibanes y un equipo del gobierno estadounidense.

Después de un comienzo difícil el primer día de la sesión de Frankfurt, Mohabbat dice que los talibanes se dieron cuenta de la gravedad de las amenazas de Estados Unidos y describieron varias formas en que se podría tratar a Bin Laden. Podría ser entregado a la UE, asesinado por los talibanes o puesto a disposición como objetivo de los misiles de crucero. Al final, dice Mohabbat, los talibanes prometieron la “rendición incondicional de bin Laden”. "Todos estuvimos de acuerdo", le dice Mohabbat a CounterPunch, "la mejor manera era reunir a Osama y todos sus lugartenientes en un solo lugar y Estados Unidos enviaría uno o dos misiles Cruise".

Hasta ese momento, Osama había estado viviendo en las afueras de Kandahar. En algún momento, poco después de la reunión de Frankfurt, los talibanes trasladaron a Osama y lo pusieron a él ya su séquito bajo arresto domiciliario en Daronta, a treinta millas de Kabul.

A raíz de las elecciones de 2000, Mohabbat viajó a Islamabad y se reunió con William Milam, embajador de Estados Unidos en Pakistán y la persona designada por la administración Clinton para tratar con los talibanes sobre el destino de bin Laden. Milam le dijo a Mohabbat que era un trato hecho, pero que la entrega real de bin Laden tendría que ser manejada por la administración entrante de Bush.

El 23 de noviembre de 2000, Mohabbat recibió una llamada del NSC diciendo que querían ponerlo oficialmente en la nómina como persona de contacto del gobierno de los Estados Unidos para los talibanes. El acepto. Unas semanas más tarde, un funcionario del recién instalado Bush NSC le pidió que continuara en el mismo rol y poco después recibió una carta de la administración (Mohabbat nos dice que tiene una copia), disculpándose con los talibanes por no haber tratado con bin Laden, explicando que el nuevo gobierno todavía se estaba instalando y solicitando una reunión en febrero de 2001.

La administración Bush envió de regreso a Mohabbat, llevando noticias afines de retraso y pesar a los talibanes en tres ocasiones más en 2001, la última en septiembre después del ataque del 11 de septiembre. En cada ocasión se le pidió que comunicara lamentos similares por no haber actuado en el plan acordado en Frankfurt. Esta procrastinación se convirtió en una broma permanente con los talibanes, Mohabbat le dice a CounterPunch “Me hicieron una oferta de que si Estados Unidos no tenía combustible para los misiles Cruise para atacar a Osama en Daronta, donde estaba bajo arresto domiciliario, pagarían por eso."

El último viaje de Kabir Mohabbat a Afganistán en la nómina del gobierno de EE. UU. Tuvo lugar el 3 de septiembre de 2001. El 11 de septiembre, Mohabbat actuó como traductor para algunos de los líderes talibanes en Kabul mientras veían la cobertura televisiva de los ataques contra el World Trade Center y el Pentágono. . Cuatro días después, el Departamento de Estado de Estados Unidos le pidió a Mohabbat que organizara una reunión con los talibanes. Mohabbat dice que los talibanes fueron trasladados a Quetta en dos C-130. Allí accedieron a las tres demandas solicitadas por el equipo estadounidense: 1. Entrega inmediata de bin Laden; 2. Extradición de extranjeros en Al Qaeda que eran buscados en sus países de origen; 3. cierre de las bases y campos de entrenamiento de bin Laden. Mohabbat dice que los talibanes aceptaron las tres demandas.

Esta reunión en Quetta fue informada en términos cuidadosamente vagos por Pizzey el 25 de septiembre, donde Mohabbat fue mencionado por su nombre. Nos dice que la administración Bush estaba mucho más preocupada por esta historia que por cualquier otro evento en todo el programa retrasado y finalmente abandonado del asesinato de Osama.

El 18 de octubre, nos cuenta Mohabbat, lo invitaron a la embajada de Estados Unidos en Islamabad y le dijeron que “había luz al final del túnel para él”, lo que se tradujo en una invitación para ocupar el cargo que más tarde le asignaron a Karzai. Mohabbat se negó, diciendo que no deseaba el papel de títere y probable chivo expiatorio.

Pocos días después salió al aire la historia de Pizzey y Mohabbat provocó la ira de la administración Bush donde ya tenía un enemigo en forma de Zalmay Khalilzad, designado el 22 de septiembre como enviado especial de Estados Unidos a Afganistán. Después de darle una reprimenda, los funcionarios estadounidenses le dijeron a Mohabbat que el juego había cambiado y que debería decirle a los talibanes los nuevos términos: rendirse o ser asesinado. Mohabbat declinó ser el portador de esta noticia y se retiró de la nómina del gobierno de Estados Unidos.

Hacia fines de ese mismo mes de octubre de 2001, Mohabbat estaba negociando con éxito con los talibanes la liberación de Heather Mercer (actuando a título privado a pedido de su padre) cuando los talibanes dijeron una vez más que entregarían a Osama Bin Laden. incondicionalmente. Mohabbat nos dice que transmitió la oferta a David Donahue, el consulado general de Estados Unidos en Islamabad. Le dijeron, en sus propias palabras, que “el tren se había movido”. Poco después, comenzó el bombardeo estadounidense de Afganistán.

En diciembre, Mohabbat estaba en Pakistán siguiendo con irónica diversión el asalto al supuesto reducto montañoso de Osama bin Laden en Tora Bora, en las montañas fronterizas con Pakistán. En el momento en que dijo, informó a los funcionarios de la embajada de Estados Unidos que el ataque fue una pérdida de tiempo. Los líderes talibanes le habían dicho que Bin Laden no estaba cerca de Tora Bora sino en Waziristán. Sabiendo que Estados Unidos estaba monitoreando el tráfico de su teléfono celular, Osama había enviado un señuelo a Tora Bora.

Por los documentos que nos ha proporcionado y por su relato detallado, consideramos que la historia de Kabir Mohabbat es creíble y nos complace hacer pública su historia del fracaso verdaderamente increíble de la administración Bush a la hora de aceptar la oferta de los talibanes de eliminar a Bin Laden. Como consecuencia de este fracaso, murieron más de 3.000 estadounidenses y miles de afganos. El propio Mohabbat escapó por poco de la muerte en dos ocasiones cuando Al Qaeda, al enterarse de su papel, trató de matarlo. En Kabul, en febrero de 2001, detonó una bomba en su hotel en Kabul. Más tarde ese año, en julio, una granada de mano arrojada en su habitación en un hotel en Kandahar no explotó.

Contó su historia a la Comisión del 11-S (cuya principal preocupación, nos dice, era que no divulgara su testimonio a nadie más), también a las familias del 11-S que estaban entablando una demanda basada en la suposición de la inteligencia estadounidense. errores cometidos por el FBI y la CIA. Dice que sus declaraciones no fueron de mucha utilidad para las familias ya que su juicio fue, y sigue siendo, que no fueron fallas de inteligencia las que permitieron los ataques del 11 de septiembre, sino negligencia criminal por parte de la administración Bush.