La iguana está más viva que nunca

En lo corrido del gobierno del presidente Gustavo Petro, Ecopetrol, la empresa pública más importante de Colombia ha estado en el centro del debate público.

Esta ola de información a veces mezcla de verdades, noticias falsas o medias verdades, ha sido amplificada por los medios de comunicación tradicionales y en ella participan activamente los anteriores administradores de la compañía que un día sí y otro también opinan mucho e informan muy poco, alertando sobre un posible deterioro del gobierno corporativo.

Lo peor de todo es que señalan que en la empresa “se toman malas decisiones por parte del gobierno, la Junta Directiva o el actual presidente de la empresa y que se ha dañado la confianza y el valor de la acción de Ecopetrol”. 

Toda esta avalancha de opiniones e información -muchas veces falsa- ha buscado presentar ante el país que los gobiernos anteriores, con los equipos directivos de la empresa, hasta 2022, tuvieron el control absoluto de la compañía y realizaron una adecuada, transparente y ética administración de ella.

La USO Colombia se ha reunido con la Junta Directiva y Presidencia de EcopetroL S.A como un hecho histórico en el cambio de las relaciones laborales.

A las pasadas administraciones de Ecopetrol no las criticaban

En el pasado ni la imagen de la empresa y mucho menos sus resultados fueron cuestionados. Los medios destacaban los resultados o las decisiones como “positivas”; y cuando estos indicadores no eran favorables a esa élite, simplemente los justificaban con el bajo precio internacional del petróleo, la tasa de cambio o la inflación entre otros, con la tranquilidad de que los grupos empresariales y las corporaciones -dueñas de los medios de comunicación masiva- nada cuestionarían.

En la Ecopetrol de antes del gobierno de Gustavo Petro muy sutilmente desarrollaron un aparato burocrático con la creación de más de 500 cargos de media y alta gerencia para que fueran cubiertos por cuotas políticas.     
El mejor ejemplo fue la entrega en Ecopetrol de la Vicepresidencia de Cumplimiento a un sector del Partido Conservador liderado por el exprocurador Alejandro Ordoñez en la presidencia de Juan Carlos Echeverry quien convirtió en conducta la frase aquella que reza: “en el ruedo cada torero llega con su cuadrilla de banderilleros”.

Es importante saber que en esta materia el actual presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa está limpiando esta estructura burocrática, suprimiendo vicepresidencias, gerencias y cargos de liderazgo que no se requerían.

Sería bueno recordar algo de la historia de Ecopetrol de los últimos 20 años

Con más razón es hora hacer una evaluación objetiva sobre la acumulación de desastres y la responsabilidad de administraciones pasadas y lo que ha significado la administración que ha ejercido el nuevo gobierno del presidente Gustavo Petro sobre la empresa.

Empecemos…

De entrada, Álvaro Uribe Vélez irrespetó grotescamente a la Empresa Colombiana de Petróleos Ecopetrol, al imponer en la Junta Directiva de la empresa a un reconocido jefe paramilitar en el Magdalena Medio, condenado por la justicia colombiana, me refiero a Carlos Higuera Escalante un sujeto que cuando fue puesto por URIBE nadie cuestionó su designación en la junta, contando con el silencio cómplice de los medios de comunicación que tampoco -para vergüenza de todo un país- dijeron absolutamente nada.

Las consecuencias de este irrespeto de Uribe con Ecopetrol trajeron el desprestigio de la empresa y peor aún la facilidad que tuvieron los paramilitares para robar combustibles de la compañía y financiar a esas organizaciones terroristas con el dinero de toda Colombia. Verdad judicial comprobada.

La USO Colombia se reunió esta tarde con el ministro de Hacienda Ricardo Bonilla. en esta reunión se discutieron temas como: inversiones en Ecopetrol S.A y Transición Energética; la participación de los trabajadores en la Junta Directiva de la Empresa y la revisión de la política de distribución de dividendos para aumentar la reinversión de utilidades. 

El precio de la acción de Ecopetrol

Uno de los temas objeto de debate es la pérdida de valor de Ecopetrol, fenómeno que se viene presentando desde hace al menos 16 años. A partir del año 2008 las acciones de las grandes empresas petroleras descendieron de manera constante. Un ejemplo es que para el año 2022 la BP, la Shell, Exxon y Chevron valían en promedio el 80% de su valor del 2012. Igual sucedía con Ecopetrol que además sufrió por la devaluación del peso colombiano que estuvo cerca al 70%. No olvidemos que a corte del primero de abril de 2022 la acción de Ecopetrol se cotizaba en $ 3.500 en la Bolsa de Valores de Colombia y USD 18 el ADR. El gobierno del presidente Gustavo Petro la recibió en $ 2.400 en la BVC y USD 10 el ADR, por tanto, la pérdida de valor de la acción ha sido constante y sostenida desde el primer gobierno de Juan Manuel Santos.

El tema de las reservas petroleras en Colombia

Otro tema de debate es el Índice de Reposición de Reservas (IRR), que mide los barriles que se incorporan a las reservas en comparación a los barriles que se producen.

Sobre este indicador lo primero que se debe precisar es que Colombia no ha logrado nunca en su historia petrolera tener volúmenes importantes de reservas probadas.

El pobre resultado de exploración petrolera en Colombia

• En la última década (2014 a 2024) Ecopetrol tan solo logró certificar su máximo nivel de reservas en el año 2014 con 2.084 MBPE y una autosuficiencia de 8,5 años.
• Es importante saber que Ecopetrol desde 2014 hasta hoy ha invertido en exploración y producción E&P USD $ 25.644 millones de dólares.
• Yo me pregunto: ¿por qué, entonces, si se han invertido multimillonarios recursos, las reservas nunca aumentaron considerablemente?
• La respuesta es simple, las pasadas administraciones de Ecopetrol se preocuparon más por contratar bienes y servicios que por la incorporación de reservas petroleras.
• Nos han querido hacer creer que en anteriores administraciones se incorporaron grandes volúmenes de reservas por nuevos hallazgos cuando NO fue así.
• Lo que hicieron fue comprar reservas a operadoras privadas.
• Tan solo en el año 2012 compraron 35 MBPE, en el 2015 34 MBPE, para el 2019 164 MBPE, ese año -2019- compraron EQUION y para el 2022 compraron 48 MBPE para un total de 250 MBPE por este concepto.
• Ahora bien, si sumamos lo certificado por recobro mejorado -que en los últimos 10 años fue de 702 MBPE, más los 607 MBPE por concepto de revisiones- concluimos que solo se incorporaron, por nuevos descubrimientos, 602 MBPE equivalente al 28% del total de las reservas incorporadas en los últimos 10 años.
• Así mismo en los últimos 10 años se perforaron 162 pozos exploratorios y tan solo en 42 pozos hubo presencia de hidrocarburos para un pobre 21% de éxito exploratorio.

Fabio Arias, presidente nacional de la CUT con Daniel Sossa, secretario de Comunicaciones Junta Directiva Nacional de la USO.

Errores catastróficos cometidos por pasadas administraciones de Ecopetrol

Ahora miremos cuál fue el comportamiento de los anteriores presidentes y Juntas Directivas de Ecopetrol. Es importante dar una mirada a los negocios que se hicieron y que representaron enormes pérdidas para la empresa. Por ejemplo:  

• En el año 2011 en Ecopetrol se invirtieron USD 642 millones de dólares en Savia Perú. 13 años después esa inversión bajó a USD 50 millones de dólares, se perdieron USD 592 millones. Toda una debacle empresarial. 
• Ecopetrol perdió USD 60 millones de dólares en el pozo Saturno en Brasil que resultó seco. 
• Ecopetrol en el año 2021 liquidó Ecopetrol Oil And Gas Germany tras perder USD 200 millones, sin contabilizar los que ha ejecutado Ecopetrol América LCC que pasan los USD 1.000 millones, sin entregar ningún resultado positivo o retorno alguno. 
• Ahora observemos que la inversión en el Permian, que a la fecha oscila en USD 3.100 millones de dólares, si bien es cierto que es el activo más rentable que tiene Ecopetrol en la actualidad con una producción de 98,5 KBPED; al cierre del negocio conjunto con la OXI que será el 31 de marzo de 2025, el Capex invertido no habrá retornado en igual cuantía a las cuentas de la empresa.  

Mal negocio invertir en ISA 

También encontramos la inversión hecha en Ecopetrol para adquirir el 51% de ISA.     
Para esa compra se contrajo un préstamo de USD 4.500 millones, pero su rentabilidad promedio -desde su adquisición- está por debajo del 5%. NO fue una buena inversión y si acercó a la compañía al tope de su capacidad de endeudamiento, limitando severamente sus posibilidades de inversión.

Otros “chicharrones” que le dejaron a Ecopetrol

• Sumado a lo anterior, la deuda de Ecopetrol bajo la modalidad de bonos está por el orden del 55% del total, y empieza a vencerse.
• Para atender estos compromisos de financiación Ecopetrol tuvo que contratar «deuda para pagar deuda», practica favorita de los gobiernos anteriores (Uribe, Santos y Duque).
•  Ecopetrol se ha convertido en el mayor financiador de la nación y en su calidad de accionista mayoritario hace que la mayor parte de los dividendos entre el 70% y 80% se distribuyan, esto se ha hecho con nuevas deudas como sucedió en el año 2021 que se pagaron $11,4 billones en dividendos con dinero prestado.
• Otra mala práctica que afectó el interés nacional y de Ecopetrol fue la iniciada por Felipe Bayón y Alberto Consuegra que le entregaron campos de producción rentables a operadoras privadas por décadas, como ocurrió con el área PTY en Puerto Asís, Putumayo cuya producción estaba en el orden de 11.000 barriles diarios, que debían incorporarse a Ecopetrol pero que fueron entregados a la operadora privada Gran Tierra por medio de un contrato de 20 años de vigencia.
• Bayón y Consuegra no se sonrojan frente a semejante regalo y por el contrario asisten muy cumplidamente a reuniones del expresidente Iván Duque para conspirar contra Gustavo Petro, Ricardo Roa y la Junta de Ecopetrol, al mejor estilo de Uribe cuando entrego Caño Limón Coveñas a perpetuidad a la OXI. 

Reficar: “la cereza en el ponqué” de los pésimos negocios

• Que decir de los casos de corrupción todos presentados en gobiernos anteriores, el caso más grave es el de la refinería de Cartagena, Reficar, donde se estima que la compañía perdió USD 2.000 millones de dólares.  
• Los sobrecostos del proyecto Bioenergy que están en el orden de los USD 400 millones de dólares y, además después de invertir más de USD 750 millones Bioenergy está en liquidación.

Ninguno de esos sinvergüenzas responde por nada

• Lo peor es que ninguno de los «severos críticos» del actual gobierno del presidente Gustavo Petro y de la actual administración de Ecopetrol ha respondido por estas pérdidas descomunales de la empresa.
• En malos negocios y corrupción -todo sucedido en la era de los hoy «salvadores» de Ecopetrol- se han perdido más de USD 5.000 millones de dólares, situación que en esta nueva administración no se ha presentado y eso es algo para revindicar.
• La situación financiera -compleja- que atraviesa Ecopetrol no es ni fue causada por el actual Gobierno, ni su actual Junta Directiva y Presidencia de la empresa.
• Sin embargo, es importante y nos asiste el deber de comprender el estado en que se recibió Ecopetrol la cual necesita profundizar en la expansión de su negocio tradicional y tomar las acciones que corresponden para garantizar su viabilidad en el mediano y largo plazo, pero sobre todo que estos desastres no se repitan.

La USO Colombia ha acompañado a los trabajadores de la Vicepresidencia Regional Central a recibir el cambio de contrato a término indefinido con la empresa más importante y emblemática de Colombia Ecopetrol S.A

Los retos del gobierno Petro

• A esta administración le corresponde aumentar las reservas de petróleo y gas, para lo cual se acaba de anunciar la aprobación de USD 1.000 millones de dólares para aumentar reservas en el Meta, Huila y Orito Putumayo.
• Lo anterior es un excelente mensaje para los mercados.
• Es claro que se debe explorar con el objeto de mantener la mayor proporción de autoabastecimiento de energéticos en el entendido que la energía más cara es la que no se produce.
• Se requieren análisis rigurosos para determinar inversión de menor riesgo y mayores retornos.
• Gestionar ante el ministerio de Hacienda un plan de choque y no distribuir dividendos como accionista mayoritario.
• Ecopetrol no puede seguir comprando gas para sus operaciones cuando su producción es de 750 GBTU que le permite satisfacer su necesidad de este energético cuya demanda está en 250 GBTU.
• A manera de ejemplo hoy vendemos lo que producimos a un $1 peso para comprarlo en $ 10. Esto hay que revisarlo de manera prioritaria.
• Por último, la realidad de las circunstancias hace que se deba evaluar nuevamente la viabilidad de desarrollar los yacimientos no convencionales como medida de salvaguardar la Vicepresidencia Central y la continuidad operativa de la refinería de Barrancabermeja que solo es viable financieramente con crudo nacional.
• La refinería de Barrancabermeja hoy demanda inversiones para el mejoramiento de la calidad de los combustibles por efectos de una nueva regulación ambiental que entrará en vigor para el 2030.

Junto a varias asociaciones de pescadores la USO lleva a cabo una importante jornada de repoblamiento de alevinos en la ciénaga El Llanito, con el objetivo de contribuir a la recuperación y conservación de los recursos acuáticos de esta zona, agradecemos la invitación de la AUNAP en esta tan importante actividad.

Llamado de atención al presidente Petro y a algunos de sus ministros

• Un aspecto relevante es el comportamiento del gobierno del presidente Gustavo Petro y su gabinete. No es conveniente estar enviando mensajes a los mercados donde se desestimula la importancia y la relevancia de la industria del petróleo, esto no aporta al avance de la transición energética.

Dos procesos diferentes

• Siempre hemos sostenido que son dos procesos complementarios y no excluyentes, ya que la transición requiere de cuantiosos recursos económicos y esos están en el petróleo y el gas.
• Como país nos corresponde ser realistas respecto al problema del calentamiento global, en el entendido que el mundo seguirá demandando petróleo y gas por varias décadas más, donde las renovables seguirán en ascenso trayendo en primer lugar una diversificación de la matriz energética.
• Nuestra realidad en Colombia como país es que aún tenemos 14,700.000 millones de automotores, nos tardará muchos años reemplazarlos.
• Además, son más de 10 millones de usuarios de gas natural que necesitan del energético para operar sus empresas y cocinar.
• Los alimentos, hay 1,6 millones de familias que aun cocinan con leña y deben pasar al gas.     
  Yo, Daniel Sossa Téllez, como militante del proyecto político progresista debo señalar que al gobierno Petro, al presidente Ricardo Roa y la Junta Directiva de Ecopetrol les asiste una transferencia de responsabilidad para garantizar que Ecopetrol -la empresa más importante de Colombia- salga fortalecida al final de este gobierno y así alejar el riesgo de que en un nuevo gobierno de derecha llegue a plantear la venta de activos de nuestra empresa.